Probablemente el martes es el día más temido por los operadores bursátiles ya que muchos cracks han ocurrido ese día pero ninguno tan grande como el del 29 de octubre de 1929, la fecha más dramática en la historia de los mercados.
El Martes Negro se refiere al 29 de octubre de 1929, día en que se produjo una caída drástica en el mercado de valores, especialmente afectando al Promedio Industrial Dow Jones (DJIA). En una de las mayores caídas de un día en la historia del mercado de valores, el DJIA se desplomó un 12%. Más de 16 millones de acciones se negociaron en la venta masiva que puso fin a los alocados años veinte e impulsó a la economía global hacia la Gran Depresión.
El Martes Negro señaló el fin de un período de expansión económica posterior a la Primera Guerra Mundial y el comienzo de la Gran Depresión.
Tras la Primera Guerra Mundial, Estados Unidos emergió como una gran potencia económica, pero su enfoque estaba más en desarrollar su propia industria que en la cooperación internacional. Se impusieron altos aranceles a muchos productos importados para proteger industrias nacientes, como la automotriz y la del acero. Los precios agrícolas cayeron a medida que la producción europea se recuperó después de la guerra, y se impusieron aranceles para tratar de proteger a los agricultores estadounidenses también. Sin embargo, sus ingresos y el valor de sus granjas cayeron, acelerando la migración a las ciudades industrializadas.
Los años de auge de los llamados alocados años veinte fueron impulsados por el optimismo de que el mundo había librado la guerra para terminar con todas las guerras y que los buenos tiempos habían llegado para quedarse. Entre 1921 y el crash de 1929, los precios de las acciones se multiplicaron por casi 10, con individuos comprando acciones, a menudo por primera vez, impulsados por préstamos de corredores que a veces alcanzaban dos tercios del precio de las acciones, con las acciones compradas sirviendo como garantía. La desigualdad de ingresos también aumentó, estimándose que el 1% superior de la población de Estados Unidos poseía el 19.6% de su riqueza.
El Crash de 1929
A mediados de 1929, la economía mostraba señales de desaceleración, liderada por la disminución en las compras de casas y automóviles, ya que los consumidores estaban agobiados por deudas. La producción de acero se debilitó.
Unos años antes, la producción agrícola europea comenzó a recuperarse tras la Primera Guerra Mundial, lo que significaba que los agricultores estadounidenses perderían ese mercado. Como resultado, el Congreso de EE. UU. aprobó una serie de leyes diseñadas para ayudar a los agricultores estadounidenses aumentando los aranceles (o precios) sobre las importaciones, incluyendo productos agrícolas. Al mismo tiempo, noticias de Europa indicaban una excelente cosecha, lo que significaba un aumento en la oferta y sobreproducción, empujando los precios de las materias primas hacia abajo y sacudiendo los mercados.
El Congreso intervino nuevamente y aprobó la Ley Arancelaria Smoot-Hawley, que no solo aumentó los aranceles sobre los bienes agrícolas sino también sobre bienes de otros sectores. Muchos otros países también habían adoptado políticas proteccionistas. El impacto en el comercio global fue devastador. El comercio internacional disminuyó un 66% de 1929 a 1934.
La Reserva Federal
En agosto, la Reserva Federal permitió que su junta regional de Nueva York aumentara su tasa de descuento. Este movimiento de política monetaria hizo que los bancos centrales de todo el mundo siguieran su ejemplo. El mercado de valores de Londres cayó bruscamente el 20 de septiembre cuando el inversor de primer nivel Clarence Hatry fue encarcelado por fraude. Los mercados fluctuaron durante el siguiente mes.
El Crash
Todos estos factores eventualmente causaron el crash del mercado de valores. El Jueves Negro, 24 de octubre, el mercado cayó un 11% en la apertura. Los jefes de los principales bancos estadounidenses idearon un plan para apoyar el mercado comprando grandes cantidades de acciones, y el mercado cerró con una baja de solo 6 puntos. Pero para el Lunes Negro, el 28, el pánico y las llamadas de margen se extendieron. El mercado cayó un 13% y un 12% adicional el Martes Negro en un volumen récord. Los esfuerzos liderados por los financieros e industriales para respaldar los precios no pudieron detener la marea de ventas. El mercado perdió 30 mil millones de dólares en valor en esos dos días.
El mercado alcanzó un mínimo del siglo XX de 41.22 el 8 de julio de 1932, lo que representó una caída del 89% desde su máximo de 381.17 el 3 de septiembre de 1929. El crecimiento económico, medido por el Producto Interno Bruto (PIB), se contrajo más del 36% de 1929 a 1933. La tasa de desempleo en los Estados Unidos se disparó a más del 25% ya que los trabajadores fueron despedidos después de haber sido contratados durante los años de auge.
Solo después de que el presidente Franklin Delano Roosevelt fuera elegido, la economía mostró señales de mejorar. Entre sus logros se encuentra detener los aranceles Smoot-Hawley y establecer la Ley de Acuerdo Comercial Recíproco en 1934. Sin embargo, no se alcanzó un nuevo máximo hasta el 23 de noviembre de 1954.
